随着钣金的广泛应用，钣金加工件的设计已经成为产品开发过程中非常重要的一部分。机械工程师必须掌握钣金零件的设计技巧，使设计的钣金既能满足产品的功能和外观要求，又能使冲压模具制造简单，成本低廉。现代钣金工艺包括:灯丝电源绕组、激光切割、重加工、金属粘结、金属拉拔、等离子切割、精密焊接、滚压成型、金属板弯曲成型、模锻、喷水切割等。

金属连接的历史可以追溯到几千年前，早期的焊接技术见于青铜时代和铁器时代的欧洲和中东。几千年前，古巴比伦两河文明开始使用软钎焊技术。

激光焊接是利用高能量密度的激光束聚焦在工件表面，使辐射区表面的金属烧熔粘合形成焊接接头。激光焊接的本质特点是基于小孔效应的焊接。为了产生小孔，激光功率密度应足够高，小孔深度为焊接熔深。当工件相对光束移动时，小孔保持稳定，并在材料中移动，小孔被泪滴状溶池包围。孔内充满金属蒸汽形成的等离子体，具有一定压力的等离子体也向工件表面空间喷发，在孔上形成一定范围的等离子云。

为了提高焊接质量，人们开发了各种保护方法。比如气体保护电弧焊就是用氩、二氧化碳等气体隔绝大气，不锈钢加工厂，保护焊接时的电弧和熔池率;再比如钢材焊接时，在焊条的药皮中加入对氧亲和力大的钛铁粉进行脱氧，可以保护焊条中的有益元素锰、硅免受氧化进入熔池，冷却后获得优质焊缝。